Differenzverträge (eng. Contracts for Difference) sind Finanzinstrumente, die zur Absicherung gegen Preisschwankungen eingesetzt werden. Ein vereinbarter Preis gilt über den vertraglich vereinbarten Zeitraum für Käufer sowie Verkäufer.

Klimaschutz-Differenzverträge (eng. Carbon Contracts for Difference) sind ein innovatives Instrument zur Förderung von Investitionen in klimafreundliche Technologien. Sie werden zwischen Unternehmen und dem Staat abgeschlossen und schaffen Sicherheit für zukünftige Einnahmen aus der Investition, z. B. in eine Windkraftanlage.

Die Verträge dienen auch dazu, schwankende Preise im Handel mit Emissionsrechten auszugleichen und damit Risiken in Verbindung mit Investitionen in derzeit noch teure und weniger rentable treibhausgasarme Prozesse zu mindern.

Die Bundesregierung hat erst kürzlich ein Programm für Carbon Contracts for Difference in energieintensiven Industrien aufgelegt. Sie setzt damit einen Baustein zur Erreichung der CO2-Minderungsziele und schafft Anreize für deutliche Emissionsminderungen. Die entsprechende Förderrichtlinie wird derzeit finalisiert.